굴패각으로 만든 친환경 탈황제 사진.어촌 지역의 골칫거리로 방치되던 수산부산물 굴껍데기(굴패각)가 화력발전소의 배기가스 오염물질을 걸러내는 친환경 ‘탈황제’로 화려하게 변신해 국내 처음으로 본격 상용화된다. 

해양수산부(장관 황종우)는 12일 경남 하동군 한국남부발전 하동빛드림본부에서 열린 ‘발전소 탈황용 굴패각 상용화 기념행사’에 참석해 국내 최초 발전용 탈황제 공급 성과를 축하하고 관계기관 간 협력을 당부했다고 밝혔다.

이번 기념식은 굴패각을 재활용해 제조한 발전용 탈황제 약 2만 톤의 공급계약이 국내 최초로 성사된 것을 기념하기 위해 마련됐다. 현장에는 해수부를 비롯해 한국남부발전, 경상남도, 통영시, 수산업계 및 유관기관 관계자 등 100여 명이 참석해 사업 추진 경과를 공유하고 수산부산물 자원화 산업의 새로운 이정표를 함께 축하했다.

굴패각으로 만든 친환경 탈황제 사진.굴패각 기반 탈황제는 발전소 배출가스 속 황산화물을 제거하는 공정에서 기존에 쓰이던 천연 석회석 원료를 일부 대체하는 친환경 제품이다. 그간 매립이나 방치로 환경오염과 처리 비용 문제를 야기했던 굴패각을 고부가가치 산업 원료로 탈바꿈시켜 실제 발전 현장의 대규모 수요와 직결시켰다는 점에서 의미가 크다.

이번 공급계약을 계기로 수산부산물의 안정적인 판로가 열리면서 재활용 시장 전반이 한층 활성화될 전망이다. 특히 수산업계 부산물을 에너지·발전산업의 핵심 소재로 순환 이용함으로써 무분별한 천연 석회석 채굴을 줄이고, 발전 기업의 탄소 저감 및 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 실천을 이끄는 대표적인 이종 산업 간 자원순환 모델로 확산될 것으로 기대를 모은다.

박승준 해양수산부 어촌양식정책관은 “이번 2만 톤 공급계약은 처리 난제였던 굴껍데기가 발전산업에 꼭 필요한 친환경 자원으로 재탄생하며 수산부산물 자원화 시장의 새 지평을 연 쾌거”라며 “앞으로도 수산부산물의 다각적 활용처를 발굴하고 산업계와의 연대를 강화해, 어촌의 환경 개선 및 부가 소득 창출과 기업의 ESG 경영이 상생하는 선순환 생태계를 공고히 구축해 나가겠다”고 말했다.