부산시와 부산관광공사는 지난 7월 19일부터 21일까지 3일간 태국 방콕 메가방나(현지 쇼핑몰)에서 부산을 알리고, 관광객 유치하기 위한 팝업 형태의 로드쇼 행사를 개최하였다. 

이번 행사는 금년 부산시가 개최한 중국(상하이, 칭다오), 대만(타이베이)에 이은 네 번째 릴레이 행사로 현지 시민 대상으로 관광목적지로서의 부산을 홍보하고, 관람객이 다양한 이벤트를 참여하며 부산을 직·간접적으로 체험할 수 있게 기획된 행사이다. 

특히 현지 유명 아이돌 그룹인 Proxie(6인조 댄스그룹)와 Punn(솔로 가수)가 행사에 참여하여 팬들과 소통하고, 부산을 함께 홍보하여 행사 기간 중 약 3,000명이 참관하는 등 현지인들로부터 많은 관심을 이끌었다. 

또한 부산 관광업계 8개 사가 참가하여, 현지 50여 개 관광업계와 교류 및 협업하여 의미 있는 성과를 만들었는데, 그중 올해 하반기 중 약 10,000명을 유치하는 항공사, 현지 여행사, 부산의 호텔 간 업무협약도 이끌어 낸 것이 가장 의미 있는 성과라고 공사는 밝혔다.

부산관광공사 이정실 사장은 “이런 성과에도 K-ETA(전자여행허가서)로 인한 태국인의 한국 입국 거절 사례로 반한 감정이 확산하고, 이에 따른 한국 관광 상품 판매의 영향은 다소 우려스럽다”면서, “하지만, 다양한 경로로 현재 상황을 건의하고, 설득할 것이고, 부산 관광 활성화를 위해 우리가 할 수 있는 관광객 유치 프로모션 및 업계 협력 사업은 더욱 적극적으로 추진하겠다”라고 말했다.

최치훈 기자