울산시는 1월 30일 울산 롯데호텔에서 김기현 울산시장, 윤시철 울산시의회 의장, 염태영 수원시장, 제종길 안산시장 등 지방자치단체장, 이클레이 관계자 등 100여 명이 참석한 가운데 ‘2018 이클레이 한국회원 정기회의’를 개최했다.

이번 행사는 ‘이클레이 한국사무소’(소장 박연희)가 주최하고 ‘울산시’가 주관했다.

매년 초 개최되는 ‘이클레이 정기회의’는 올해 여섯 번째로 수도권(서울, 안산, 수원), 호남권(순천)에 이어 울산에서 최초로 개최되어 더욱 의미가 깊다.

주요 회의 내용은 ▲지방정부의 지속가능발전을 위한 7가지 공동선언 ▲회원 지방정부 간 업무 성과 교류회 ▲지속가능발전을 선도하는 지방정부의 정책방향 특별강연 ▲이클레이 한국사무소 주요활동 및 계획보고 등이다.

특히 울산시는 이날 ‘생물다양성이 풍부한 도시’를 울산의 지속가능발전 정책 의제로 채택하고 울산발전연구원 김희종 박사가 ‘울산의 생물다양성 추진 전략’에 대한 특별 사례를 발표했다.

참석자들은 본 회의에 앞서 이날 오전 태화강대공원을 방문하여 한때 죽음의 강에서 900여 종의 동‧식물이 서식하는 생태계의 보고이자, 도심 내 휴식공간으로 훌륭하게 복원된 사례를 직접 체험하고 자연자원의 보전과 복원이 도시에 얼마나 큰 유익이 되는지를 확인했다.

십리대숲을 포함한 태화강대공원은 순천만 정원에 이어 두 번째 국가정원으로 지정되기 위해 오는 4월 ‘정원박람회’를 준비 중이다.

한편 UN의 환경자문기관인 ‘지속가능성을 위한 세계지방정부 이클레이’(ICLEI- Local Goverments for Sustainability)는 지방 차원의 실천을 통한 환경문제 극복과 협력증진을 위해 1990년에 설립됐다. 현재 87개국, 1,500여 개 지방정부를 회원으로 두고 있으며 '한국사무소'는 2002년에 처음 설립되어 2017년 말 현재 58개 광역‧기초 지방정부가 회원으로 참여하고 있다.