남해안을 대표하는 어류인 멸치와 전어 어획량이 올해는 크게 늘어날 것으로 보인다.

국립수산과학원(원장 손재학) 남서해수산연구소(전남 여수시 소재)는 지난 4월 12일부터 열흘간 남해 연근해 15개 해구에 대한 자원조사 결과, 멸치와 전어 어획량이 전년에 비해 크게 증가했다고 밝혔다.

남해안의 전체 평균 어획밀도는 km2당 6.75톤으로 전년보다 약 185% 늘었고, 많이 잡힌 어종은 멸치, 전어, 보구치, 참돔, 달고기 등으로 앨퉁이, 멸치, 덕대, 청멸, 달고기 등이 많이 잡혔던 지난해보다 고급 어종이 많이 어획됐다.

특히, 이번 조사에서는 멸치가 km2당 2.7톤으로 전년에 비해 237% 증가했으며, 전어도 2.3톤으로 154%나 높은 어획밀도를 나타낸 것이 특징이었다.

전어는 거문도를 비롯한 남해서부 해역에서 어획밀도가 높았고, 어획된 전어의 36%가 체장(몸 길이) 13cm 이상으로 이들 대부분이 산란에 참여 가능한 개체들이었다.

또한, 민어과 어류인 보구치(일명 백조기)는 남해 동부해역에서 많이 어획됐다.

남서해수산연구소 김 희용 박사는 “남해안의 수산자원 상태는 작년에 비해 양호한 상태이고, 앞으로도 수산자원 분포와 어황변동 상황을 발빠르게 분석해 어업인들에게 정보를 제공할 것”이라고 말했다.