국제신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 14일 한국의 신용등급을 현행대로 유지한다고 발표했다.

S&P는 이날 한국의 양호한 재정건전성과 순대외채권국 지위 유지 등을 높이 평가해 신용등급을 현재의 'A'로, 전망을 '안정적'(stable)으로 유지한다고 밝혔다.

S&P는 2005~2008년 일반정부 재정수지가 지속적인 흑자를 기록하고, 올해 일반정부 순부채가 국내총생산(GDP)의 22% 정도에 불과한 점을 언급하며 한국의 재정상태가 견실하다고 평가했다.

또 한국의 순대외채권국 지위 유지 및 활발한 원화 거래 등은 외화부채상의 리스크를 완화시켜주는 역할을 하고 있다고 덧붙였다.

다만, 지정학적 리스크와 통일비용에 관한 문제는 신용등급 상향을 제약하는 요인이라고 S&P는 지적했다.

S&P는 후계 문제 등 북한 정세와 관련한 불확실성이 증가하고 있으며, 만약 북한이 붕괴하면 막대한 통일비용을 부담할 가능성이 있다고 언급했다.

아울러 '안정적' 신용등급 전망은 한국 지정학적 리스크가 급격히 악화하지 않을 것이란 예상을 반영했다고 설명했다.

S&P는 앞으로 한국이 지금보다 높은 경제성장률을 달성하고 지정학적 위험이 완화된다면 신용등급이 상승할 여지가 있다고 밝혔다.

재정부는 "지난달 7일 피치의 등급 전망 상향조정에 이어 S&P도 우리나라의 신용등급을 안정적으로 유지하는 등 우리의 대외신인도가 높아졌다"고 평가했다.

또한 "최근 글로벌 재정위기에도 3대 국제신용평가사 모두 한국을 우호적으로 평가한 것은 지난 2008년 금융위기 당시보다 우리의 경제체질이 강화됐음을 국제적으로 공인받은 것"이라고 말했다.

재정부는 "특히 올해 S&P가 미국의 국가신용등급을 강등하고 독일과 프랑스 등 유로존 15개국을 부정적 관찰대상으로 지정하는 등 주요 선진국들의 등급을 하향조정했던 점을 고려하면, 우리의 신용등급이 유지된 것은 상당한 의미를 지닌다"고 강조했다.

재정부는 국가신용등급이 유지됨에 따라 앞으로 우리나라의 금융기관과 기업의 해외자금조달 여건이 안정적으로 유지될 것으로 전망하고 있다.

재정부는 "내년에도 글로벌 재정위기로 인해 전 세계적으로 차입 여건이 악화할 가능성이 높다는 점을 감안할 때, 국내 은행과 기업들의 자금조달 부담 완화 등 긍정적인 효과가 기대된다"고 밝혔다.