부산항 북항친수공원 인공수로에 한 달 넘게 머물고 있는 상어 ‘부캉이’를 안전하게 자연 서식지로 돌려보내기 위한 3차 유도 작전이 전개된다. 해양수산부는 수온 저하로 인한 건강 악화를 막기 위해 오는 21일 부산시, 국립해양생물자원관 등 10개 관계기관과 함께 외해 유도 작업을 본격 추진한다고 20일 밝혔다.

'해수부, 북항 수로 상어 ‘부캉이’ 3차 외해 유도 나선다' 인포그래픽.‘부캉이’는 지난 9월 18일 북항 친수공원 경관수로에서 처음 발견된 몸길이 약 3m의 흑상어다. 해수부와 관계기관은 앞서 두 차례 외해 유도를 시도한 뒤 개체의 행동과 상태를 관찰해 왔으나, 먹이 활동이 명확히 확인되지 않고 22일부터 기온 급락이 예보됨에 따라 크루즈선 입출항이 없는 21일을 유도 디데이로 정했다.

앞서 19일 열린 상어·수의학 전문가 자문회의에서도 제한된 수심과 향후 급격한 수온 하강을 감안할 때 신속한 방류가 필수적이라는 결론이 내려졌다. 이에 따라 20일 오전 부산시, 부산항만공사, 해양경찰 등이 참여하는 대책회의를 열고 세부 실행계획을 최종 확정했다.

이번 3차 유도는 1·2차 시도 당시의 지형적 한계를 보완해 진행된다. 20일 오후 수중드론으로 수로 해저 장애물을 사전 탐색한 뒤, 21일 오전 폰툰(부유시설)에 고정된 그물을 설치한다. 이어 오후부터 상어의 유영 흐름에 맞춰 그물을 단계적으로 바깥으로 전진시키고, 상어가 빠져나간 뒤에는 뒤편 수로를 차단해 재진입을 막는 방식으로 바다 쪽 이동을 유도한다.

해수부는 작전 전 과정에서 개체 스트레스와 자극을 최소화하고, 공원 방문객 통제 등 현장 안전 관리에 만전을 기할 방침이다.

황준성 해양수산부 해양환경정책관은 “전문가 진단을 바탕으로 유관기관의 역량을 모아 부캉이가 안전하게 먼바다로 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”라며 “성공적인 유도를 위해 수로 주변 관람객들께서는 소음이나 자극을 유발하는 행위를 자제하고 현장 통제 요원의 안내에 적극 협조해 주시길 바란다”고 당부했다.