지난해 미국 텍사스주에서 열린 PGA투어 ‘더 CJ컵 바이런 넬슨’의 행사장 'House of CJ'에서 바텐더가 한국 전통주인 '문배술'을 활용해 K-칵테일을 만들고 있는 모습.CJ제일제당이 PGA투어 정규대회 ‘더 CJ컵 바이런 넬슨’을 무대로 한국 전통주의 글로벌 시장 공략에 본격 나섰다. 문배술과 가무치소주를 활용한 칵테일을 선보이며 K-푸드와 함께 한국 식문화를 알리는 한편, 올 하반기 미국 시장을 겨냥한 프리미엄 증류주 브랜드 ‘jari(자리)’ 출시도 추진한다.

CJ제일제당은 7일 미국 PGA투어 정규대회인 ‘더 CJ컵 바이런 넬슨(THE CJ CUP Byron Nelson)’에서 한국 전통주를 활용한 칵테일을 선보이며 글로벌 소비자 공략에 나선다고 밝혔다.

이번 대회에서는 문배술과 가무치소주를 베이스로 한 다양한 K-리커(K-Liquor) 칵테일이 제공된다. CJ제일제당은 이를 통해 선수와 갤러리, 현지 관람객들에게 한국 전통주의 매력과 K-푸드 문화를 함께 소개할 계획이다.

CJ제일제당은 지난해 대회에서도 문배술을 활용한 4종의 칵테일을 선보여 호평을 받은 바 있다. 문배술은 조와 수수 등 곡물을 원료로 만든 전통 증류주로, 별도 첨가물 없이도 특유의 돌배 향이 특징인 한국 대표 전통주다. 지난해 더 CJ컵을 통해 처음 미국 텍사스 시장에 소개됐다.

이승용 문배주양조원 대표는 “CJ제일제당과의 협업을 통해 글로벌 소비자들에게 우리 술을 알릴 수 있어 의미가 크다”며 “현지 반응을 통해 K-전통주의 경쟁력과 성장 가능성을 확인하고 있다”고 말했다.

CJ제일제당은 그동안 더 CJ컵 공식 후원 브랜드인 ‘비비고’를 중심으로 만두 등 다양한 한식을 선보이며 K-푸드 세계화를 이끌어왔다. 최근에는 음식과 함께 즐기는 전통주까지 영역을 확장하며 한국 식문화 전반의 해외 확산에 힘을 쏟고 있다.

특히 CJ제일제당은 지난해 11월 국내 중소 양조장과 협업해 프리미엄 증류주 브랜드 ‘jari(자리)’ 상표권을 출원하며 K-리커 사업 확대에 나섰다. 브랜드명에는 사람과 사람이 술로 어우러지는 ‘자리’이자, 한국 전통주가 세계인의 일상 속에 자리 잡길 바란다는 의미를 담았다.

이를 위해 CJ제일제당은 문배주양조원과 다농바이오 등 국내 양조장과 계약을 맺고 충남 논산 숙성시설에서 전통주 원액 숙성을 진행 중이다. 완성 제품은 K-푸드와 음식 페어링 문화에 익숙한 미국 시장을 겨냥해 올해 하반기 출시될 예정이다.

또 최근 정부의 ‘글로벌 NEXT K-푸드 프로젝트’에도 선정되며 해외 시장 진출 지원도 받게 됐다. CJ제일제당은 해외 레스토랑과 연계한 ‘K-레스토랑 위크’ 등 다양한 프로그램을 통해 글로벌 소비자 접점을 확대할 계획이다.

CJ제일제당 관계자는 “한국식 증류주가 일본 사케와 중국 백주에 이어 아시아를 대표하는 주종으로 자리매김할 수 있도록 전통주 산업의 선진화와 상생에 앞장서겠다”고 밝혔다.