조선업 고용 구조 개선과 지역경제 상생 방안을 논의하는 ‘조선업 타운홀미팅’이 9일 오후 4시 울산 동구청 대강당에서 김영훈 고용노동부 장관 주재로 개최됐다. 발제자로 나선 변광용 거제시장(가운데)은 역대급 수주 호황에도 불구하고 지역 민생 경제가 살아나지 않는 현실을 ‘호황 속의 불황’으로 규정하며, 조선업 구조의 근본적인 체질 개선 필요성을 강하게 제기했다.조선업 수주 호황에도 불구하고 지역경제는 회복을 체감하지 못하는 이른바 ‘호황 속의 불황’ 해소를 위해 정부와 산업 현장이 머리를 맞댔다. 울산에서 열린 조선업 타운홀미팅에서는 고용 구조 개선과 지역경제 상생을 위한 근본적 해법이 공개적으로 논의됐다.

조선업 고용 구조 개선과 지역경제 상생 방안을 논의하는 ‘조선업 타운홀미팅’이 9일 오후 4시 울산 동구청 대강당에서 김영훈 고용노동부 장관 주재로 개최됐다.

이날 행사에는 조선업 원·하청 기업 관계자와 노동자, 청년, 소상공인, 전문가, 지자체 관계자 등 100여 명이 참석해 조선업 현장의 고용 위기와 지역 정주 여건 개선을 주제로 공개 토론을 벌였다.

특히 발제자로 나선 변광용 거제시장은 역대급 수주 호황에도 불구하고 지역 민생 경제가 살아나지 않는 현실을 ‘호황 속의 불황’으로 규정하며, 조선업 구조의 근본적인 체질 개선 필요성을 강하게 제기했다.

변 시장은 “글로벌 수주 회복과 친환경·고부가가치 선박 중심의 산업 재편으로 조선업은 분명 회복 국면에 있지만, 조선업 도시 거제의 상권과 정주 인구는 이를 체감하지 못하고 있다”고 진단했다. 

이어 “저임금·외국인 인력 중심의 현 고용 구조로는 조선업의 지속 가능한 경쟁력과 지역경제 회복을 동시에 담보할 수 없다”며 “내국인과 청년이 돌아오고 가족 단위 정주가 가능한 ‘사람 중심’ 산업 생태계로의 전환이 시급하다”고 강조했다.

변 시장은 조선업을 단순 제조업을 넘어 지역경제를 견인하는 전략산업으로 재정의해야 한다며, 이를 위한 △내국인·청년 고용 확대 및 지역인재 채용 할당 △채용 연계형 기술인력 양성 △노동환경 및 산업안전 개선 △조선업 성과를 지역에 환원하는 ‘지역상생발전기금’ 조성 등 4대 핵심 과제를 공식 제안했다.

또 “임금이 지역에서 소비되고, 이것이 정주 인구 증가와 상권 활성화로 이어지는 선순환 구조가 완성돼야 한다”며 “이는 거제의 생존 문제이자 대한민국 조선업 재도약을 위한 필수 조건”이라고 덧붙였다.

변 시장은 마지막으로 “오늘 제안은 지자체의 요구를 넘어 조선업 현장의 절박한 목소리”라며 “정부와 기업, 노사가 책임을 분담해 실질적인 해법을 마련해야 한다”고 호소했다.

이번 타운홀미팅은 조선업 핵심 현안을 주무 부처 장관이 현장에서 직접 청취하고 논의했다는 점에서 의미가 크며, 거제시가 제시한 구조적 대안들이 향후 정부 정책에 어떻게 반영될지 지역사회의 관심이 집중되고 있다.