지난 2009년 유찰됐던 북항재개발 사업자를 다시 찾는다. 특히 이번 공모에서 부산항만공사는 사업자 선정에 각오를 다지고 있다.

지난 2009년 9월 첫 사업자 공모 때 유치시설 용지 34만4천여㎡ 전체를 사업대상 부지로 선정하고 계약과 동시에 토지대금을 납부하도록 하는 조건을 내걸었다가 대형 건설사들의 외면당했던 부산항만공사는 이번 공모 때는 많은 것을 양보하는 그림을 그리고 있다.

부산항만공사는 이번 공모에서 1차적으로 사업대상 부지를 복합도심, IT·영상·전시, 민간제안지구 등 17만 5천여㎡로 제한하기로 했다. 또 토지대금 납부시기도 착공시점으로 늦춰 부담을 완화했다.

이 외에도 사업자 선정 이후 특수목적회사(SPC)가 설립되면 부산항만공사가 지분의 19%를 참여해 사업 위험성(리스크)을 축소하는 등 건설사 참여를 독려하고 있다. 최근의 국제정세나 부산의 건설경기 역시 건설사들의 참여시기라고 달랜다.

그러나 일부시민들은 제2의 상황까지 염려한다. 최근 롯데건설측이 요구하는 주거비율 상향 카드에 흔들리면 큰일이라는 것이다. 주거시설 비율 확대 등의 조건은 북항재개발 사업의 공공성을 심각하게 해칠 우려가 높은 요구라 도저히 받아들일 수가 없다는 게 부산항만공사의 강경한 입장이다.

북항재개발은 공공사업이다. 이 사업은 북항과 주변지역을 국제적인 해양관광. 업무중심지역으로 재창조하는 사업이다. 아무리 갈 길이 바쁘더라도 부산의 랜드마크가 될 북항이 부산시민의 가치관을 흔들어 놓는 기대를 저버려서는 안 될 것이다.

북항재개발은 지역의 특성을 살리면서 다른 경쟁지역과의 차별적인 창조적 개발 방안이 도출되어야 된다고 전문가들은 조언하고 있다. 그래야만 북항재개발이 앞으로의 항만형 도시재생사업 활성화에도 크게 한 몫을 할 것이라고 한다.

부산항만공사가 롯데건설의 요구에 강하게 반발하고 있어 다행이다. 그러나 만약에 최종대안의 선택이 도시 공간의 질 향상과 같은 인프라 요소를 제껴놓고 차선책에 끌려간다면 부산시민의 엄청난 질책에 시달려야함을 간과해서는 안 될 것이다.