[부산경제신문/창원 김양수 기자]

지난 4월 12일 마산합포구 창동에서 마산예총 마산문화예술센터 시민극장 개관식이 열렸다.

개관식에는 허성무 창원시장을 비롯해 박옥순 도의원, 창원시의원, 지역 예술계 및 경제계 인사 등 80여 명이 참석했다. 허 시장은 마산문화예술센터 시민극장 개관식에 참석해 그간 극장 개관에 힘쓴 지역예술인들의 격려하며, 예술창작공간 거점으로의 승승장구를 기원했다.

마산문화예술센터 시민극장은 시의 지원을 받아 (사)한국예술문화단체총연합회 마산지회가 운영될 계획이며, 지난 2009년 문을 연 창동예술소극장(옛 메가라인 마산점 지하)을 옮겨 새롭게 문을 열게 됐다. 

그동안 창동예술소극장의 시설 노후화와 낮은 무대 천장 등으로 운영에 지장이 많았는데, 옛 시민극장 건물로 옮겨오면서 1층에는 100석 규모의 극장과 시민예술 강의실을, 2층에는 분장실, 연습실, 갤러리 등을 갖춰 지역 문화예술인들의 사랑방은 물론 시민들의 예술 향유 공간으로 자리매김할 것으로 보인다. 

허성무 창원시장은 “코로나19로 예술계가 많은 타격을 받고 있는 가운데에서도 마산문화예술센터 조성에 지역예술인들의 저력을 유감없이 보여주셨다”며 “하루빨리 코로나19가 종식돼 많은 시민들이 극장을 찾아주기를 바라며, 지역상권 활성화에도 많은 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.