시마ⓒ 국립수산과학원제공

국립수산과학원 영동내수면연구소는 동해안의 주요 회귀어종인 시마연어 6천마리를 생산해 오는 5월 11일 양양 남대천에 4천마리를 표지 방류하고, 2천마리는 종 보존을 위해 사육 한다고 밝혔다.

시마연어는 '05년 12월에 부화시켜 17개월 동안 사육한 것으로 가랑이체장 21㎝, 체중 86g으로 스몰트화(바다로 내려가기 위한 체색변화)돼 남대천 하구에 방류해 약 1주일 이내 바다로 내려가게 되는데 시마연어는 아시아에만 서식하는 연어종으로 우리나라에서 방류하면 일본 및 러시아 근해를 회유, 1년 만에 어미가 되며 산란을 위해 모천으로 회귀해 온다.

특히, 영동내수면연구소는 종 보존을 위해 어미까지 사육하는 시마연어 종묘를 처음으로 선발했다. 시마연어는 올 11~12월경에 시마연어(수컷)와 수정하면 스몰트 확률이 높은 시마연어의 종묘가 생산 될 수 있어 앞으로 이러한 방법을 지속적으로 추진해 시마연어의 방류량을 확대해 갈 계획이다.

‘서유구’가 지은 “전어지(佃漁志)”에는 시마연어의 생긴 모양이 연어와 비슷하고, 살이 많아 맛도 일품이며, 동해안 개울이나 바다에서 나는 물고기 중 가장 고급스러운 생선이라고 기록돼 있는데 과거 정치망에서 많이 잡혀 동해안에서는 설날 제수용으로 이용되어 왔으나 최근에는 자원량이 급감하고 있는 실정이다.

한편, 방류효과 조사를 위해 기름지느러미를 절단해 표지 방류함으로 어업인 및 지역주민은 표지한 시마연어를 발견 할 경우 방류효과 분석에 활용할 수 있도록 영동내수면연구소(033- 672-3729)로 연락해 줄 것을 당부했다.