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지난해에 전국 최초로 부산시, 동명대와 함께 중국 유학생을 활용해 시작했던 수출지원사업이 금년에는 규모를 키워 전국으로 확대됐다.

특히 부산은 올해 30개 기업에 중국뿐만 아니라 베트남 유학생까지 총 60명이 참여했으며 대학도 부경대, 동아대 유학생까지 가세하는 등 중소기업들이 선호하는 사업으로 정착되고 있다.

5월부터 진행된 이번 사업은 학생들이 지역 기업 현장 실습을 통해 마케팅 전략을 수립하고, 한 달 동안 유학생 출신 국가에서 직접 바이어 발굴 및 현지 시장 조사 활동 등 치밀한 준비 과정을 거쳤다.

또 이를 바탕으로 10월 중국 심천에서 열린 선물용품박람회 등을 통해 총 45만 달러의 수출계약을 성사시키는 등 중소기업의 해외시장 개척에 알토란같은 역할을 하고 있다.

이에 부산중소기업청과 부산시는 12.13일 이번 사업의 성과를 청취하는 사례발표회와 더불어 우수 학생에 대한 시상(사진)을 하고, 수상한 학생들에게는 부산광역시장상ㆍ중소기업청장상과 함께 각 대학에서 지급하는 장학금이 수여될 예정이다.

한편 ㈜느티나무의 사랑 정선희 대표는 “장사는 물건을 파는 것이 아니라 마음을 파는 것인데, 중국 유학생의 효과적인 마케팅으로 브랜드 인지도 상승 등 기대이상의 성과를 거둘 수 있었다”라고 기뻐했다.

동명대의 이천성 유학생은 “이번 활동을 통해 한국과 중국의 가교 역할 할 수 있어 감회가 새로웠으며, 향후 졸업이후에도 양국 간의 도움이 되는 자리에서 일하고 싶다”고 소감을 밝혔다.

김진형 청장은 “인력이 부족한 중소기업에게 유학생은 해외시장 개척을 위한 대안이 될 수 있다는 것을 보여줬다”고 평하면서, “앞으로도 관계 기관 및 지역 대학과의 지속적인 협업을 통해 중소·중견기업들에게 필요한 정책을 제공하여, 부산 지역의 중소·중견기업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추는 데 기여하겠다”고 다짐했다.