동명대 관광경영학

가족은 개인적 측면에서 볼 때 삶의 의미이자 행복의 원천 나아가 에너지의 발원지다. 사회환경적 측면에서 보면 핵심적인 소비단위이면서 활동단위이고 가정 보편적인 활동집단이다.

이러한 현상은 관광분야에서도 동일하게 나타나 가족관광은 관광현상 중 가장 거대하고 중요한 관광활동의 하나로 자리 잡고 있다.

가족관광은 핵가족 중심의 가족관광, 부모님 및 자녀를 포함한 대가족 중심의 가족관광, 친인척 내지 처가를 포함한 가족관광 등으로 분류할 수 있지만, 포괄적으로 가족관광인 것은 의심의 여지가 없다. 따라서 가족관광은 혈연으로 맺어지고 연결된 광의의 공동체 집단이 가족친화, 교육, 휴식, 위락 등의 목적으로 여가시간에 관광활동을 수행하는 독특한 관광형태라 할 수 있다.

오늘날 가족관광이 보편화 된 것은 정치, 경제, 사회문화, 자연적 요인 등의 거시적 환경요인, 관광자원 내지 관광상품, 관광시설, 관광서비스 등의 관광적 요인, 그리고 가족구성과 가족 구성원의 심리적 요인 등의 복합적 촉진요인들이 상호작용하여 나타난 현상이다.

최근 관광동향을 보면 관광시 동반자 유형도으로 가족/친척이 가장 많고 가구여행 동반자 유형은 국내·외를 불문하고 가족/친척이 압도적으로 높다. 이처럼 가족관광은 전체 관광에서 절대적인 비중을 점유하고 있고, 미래 사회활동단위의 중심축이 개인이나 친구/동료 중심에서 가족으로 이동하면서 그 성장성과 비중이 점차 증가할 것으로 예상된다.

이러한 관광시장의 시대적 트렌트에 효과적으로 대응하는 국가나 지역은 성장·발전할 수 있지만, 주류에서 벗어난 틈새시장을 표적으로 할 경우 저성장을 예약해 놓고 있다고 보아야 할 것이다. 따라서 부산은 첫째, 관광정책적 측면에서 가족관광객 유치전략을 정책의 우선순위에 두고 성실히 실행을 할 필요가 있다.

미래의 부산관광발전은 가족관광과 MICE라는 두 개의 핵심축을 중심으로 전개할 경우 비교적 높은 성장을 담보할 수 있기 때문이다. 그러나 컨벤션을 포함한 MIICE관련 내용은 빈번히 접할 수 있지만 가족관광과 관련된 내용은 소외받고 있다는 느낌을 지울 수 없어 아쉬움이 크다. 둘째, 가족관광객의 욕구 및 동기에 적합한 관광상품 및 자원개발을 할 필요가 있을 것이다.

가족관광객은 자신들의 휴식·교육지식·신기모험, 가족친화욕구 등을 충족시킬 수 있는 관광매력물을 제공하는 지역이면서 비교적 저렴하고 안전한 목적지를 선호하는 경향이 강하다.

부산은 이러한 조건을 충족시키고 있는지 그리고 부산의 관광매력물은 너무 밋밋하지 않는지 내정히 돌아보고 준비할 필요가 있을 것이다. 여름한철 해수욕장 중심의 성과에 만족하기에는 일년은 너무 길지 않는가 셋째, 부산의 관광시설 및 서비스를 가족관광객 중심으로 전개할 필요가 있을 것이다.

가족관광객의 의사결정자는 가족구성원들이 고생하지 않고 편하게 갈 수 있는 지역 즉, 접근성이 좋은 지역에서 비교적 좋은 시설을 이용하여 관광활동을 할 수 있도록 해 주고 싶은 욕구가 강하다.

부산은 비교적 좋은 호텔과 서비스를 갖추고 있지만 가족관광객이 이용하기에는 너무 부담스러운 가격이 아닌지 우려된다. 따라서 다수의 가족구성원들이 이용하더라도 크게 부담스럽지 않으면서 만족할 수 있는 숙박시설 및 서비스를 준비할 필요가 있을 것이다. 일정 수 이상의 가족관광객에게 할인 쿠폰을 발급하는 정책도 하나의 대안이 될 수 있을 것이다.

미래의 부산관광발전은 이러한 복합적 요인들의 상호작용과 시너지효과에 의해 운명이 좌우될 것이다. 예산 및 인력 등의 부족으로 모두 다 할 수 없다면 가족관광객용 관광상품개발 내지 관광자원개발 하나에 집중하기를 바란다.

관광에서 가장 중요한 것은 접근성, 시설과 서비스 등의 부수적 내지 지원적 요인이 아니라 핵심요인인 관광매력물이기 때문이다. 관광객은 조금의 불편은 용인하지만 매력 없는 목적지는 기꺼이 선택대안에서 제외하기를 주저하지 않는다.